故事发生在美国独立战争期间。本杰明是一个法裔美国人，他参加过法国人和印第安人之间的战争，经历过无数次战斗。残酷的战争使他失去了心爱的妻子，他发誓永远远离战争。因此，当英国殖民者把战争带到本雅明的家乡时，他的第一选择不是起来反抗，而是躲藏起来。当他看到大儿子加入了当地的爱国军组织时，他也没有挺身而出。然而，当他的大儿子被敌人俘虏，他的小儿子因为站出来救他的哥哥而被杀害时，本杰明再也无法克制了。这时他才清楚地认识到，只有抵抗，才能把祖国从火海中拯救出来。